foto: detail Ortelius Atlas 1570

G E M E E N T E     B E V E R E N De landschappelijke ontwikkeling van het Noorden van de Gemeente Beveren komt sterk overheen met die van West-Zeeuws-Vlaanderen. Beide gebieden lagen in de vroegste geschiedenis in een vlakte met talrijke rivieren en eilandjes. Doorbraken, veroorzaakt door het stijgend zeeniveau, brachten het land steeds meer onder invloed van de getijden. Aan de grens van dit vloedgebied zijn nederzettingen ontstaan. Met primitieve dammen, die later op initiatief van kloosters en abdijen tot dijken werden verhoogd en versterkt, hebben de eerste streekbewoners de strijd met het water aangebonden. Na eeuwen van inpoldering, overstromingen en ontpoldering duikt begin jaren zestig voor de polders een ander probleem op. De Antwerpse haven had te weinig groeimogelijkheden op de rechteroever van de Schelde. De uitbreiding van de haven werd gepland op de linkeroever, grotendeels op het grondgebied van de gemeente Beveren. Vruchtbare polders, die in het verleden moeizaam op het water veroverd waren, moesten vanaf 1971 plaatsmaken voor havendokken. Het proces van uitbreiding heeft zich voortgezet waardoor momenteel het noorden van de gemeente Beveren geconfronteerd wordt met grootschalige havenwerken en industriële ontwikkelingen. De natuurlijke omgeving, de polders en dijken worden bedreigd. Landbouwbedrijven verdwijnen samen met de plattelandswoningen. Enkele kleine dorpskernen als Prosper en Oude Doel blijven overeind. Het grootste gedeelte van dit gebied waar deze activiteiten zich ontwikkelen ligt in het zogenaamde vogelrichtlijngebied met als natuurcompensaties tot gevolg. Het Sigmaplan en de uitdieping van de Schelde geven de natuurontwikkelingen een nieuw gezicht met andere biotopen. Het land, waar eens de boer voort ploegde, wordt in de nabije toekomst natuurgebied. Het nieuwe natuurgebied biedt aantrekkelijke mogelijkheden voor de Gemeente Beveren. Momenteel wordt er binnen de gemeente studies uitgegeven en aanbesteed over de ontwikkelingen en invulling mbt wonen, toerisme en plattelandsontwikkeling. landschappelijke ontwikkelingen